圖、中興大學昆蟲學系教授李後鋒團隊找出白蟻蟻道成份(校方提供)

　中興大學昆蟲系利用白蟻的獨特的生存智慧，成功證實白蟻僅利用土壤與木材，就可以改變建材比例與建築工序就能搭建出驚人的立體結構，不僅堅硬又龐大，適應不同的覓食需求，並刊登於國際期刊環境昆蟲學雜誌（Environmental Entomology），成果令人相當驚喜。

　教授李後鋒表示，民眾在家裡發現白蟻活動時，經常會向他反應，白蟻哪裡來的泥土蓋通道？這個提問，引發了研究團隊的興趣。學生陳柏曄首先找出三種白蟻在樹上蓋的通道，包括臺灣家白蟻、高砂象白蟻，以及臺灣土白蟻，實地觀察牠們如何修補通道，也採集蟻道，進行高溫燃燒，藉此了解裡面有機質與無機質的比例。

　邱俊禕博士則表示，不同的白蟻，各自擁有偏好的食物來源，連帶影響了牠們的建築行為與使用的材料。如果要蓋出堅固的蟻道，就必須使用有機質作為材料，例如咀嚼過的木材，或者使用白蟻的糞便、唾液當作黏著劑；若是無機質，例如土壤，比例較高，結構物就會比較脆弱。

　而三種白蟻當中，高砂象白蟻蓋出的蟻道最為堅固。牠們以木材為食物，像是長期駐紮的兵團，臺灣土白蟻則比較隨機，牠們像是在森林間打游擊，到處尋找枯枝落葉，吃完一攤就再去找下一攤，自然不需要蓋出太耐久的蟻道。台灣家白蟻也是以木材為食物，蓋出的蟻道，強度恰好介於上述兩種白蟻之間，具有就地取材、適應不同環境的特性。民眾在家中常見的蟻道，大多是家白蟻的傑作。